En el año 1237, Hugo de Follalquer (castellano de Amposta y maestre de la orden del Hospital en la Corona de Aragón) otorgó a Sant Mateu su Carta Puebla. Durante el reinado de Jaime II de Aragón pasó a pertenecer a la orden de Montesa, y se convirtió en el centro de la misma, ya que en Sant Mateu establecieron su residencia los Maestres de la Orden, empezando la esplendorosa época medieval que caracteriza a la población.

A partir de este momento Sant Mateu adquirió también una gran importancia económica, ya que fue un importante centro artesanal, ganadero y comercial, desde el que se exportaba la lana de la zona a los telares italianos de Florencia.

Fiestas y Folklore de Sant Mateu

Las festividades más importantes tienen lugar durante los meses de verano. Las Fiestas Patronales se celebran entre los días 19 al 27 de agosto, y están dedicadas a Santa Tecla y San Clemente. El día 28 del mismo mes se celebra San Agustín. Estos días se caracterizan por una gran animación en el pueblo, los toros, els bous embolats, actividades culturales, las verbenas, conciertos, bailes, etc...

La Semana Santa tiene también una gran importancia en Sant Mateu, gracias a los interesantes actos religiosos donde destacan las procesiones del Jueves Santo, la del Viernes Santo y el Encuentro del Domingo de Resurrección. A los pocos días de finalizar la Semana Santa -el segundo sábado después del Domingo de Resurrección se celebra el día de la patrona de Sant Mateu, la Mare de Déu dels Àngels, con la tradicional subida en romería hasta la ermita del mismo nombre. Otras celebraciones son Sant Antoni, en el mes de enero, y San Juan, en el mes de junio.

Orgullosos de su folklore y de sus tradiciones, los habitantes de Sant Mateu aprovechan la fiesta del día 20 de agosto, en honor de San Clemente, para enseñar sus bailes a los visitantes: el antiguo Ball Pla y el complicado Fandango.