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Municipio situado a 13 Km al norte de Castellón, con una población de 10.891 habitantes. Benicàssim es el mar, el Mediterráneo eterno. Pero también es la montaña, la Serralada de Les Palmes que, amorosamente, la defiende de las inclemencias nórdicas. Benicàssim es playa y monte: plácidos arenales, fuentes serranas, barrancos umbrosos y cumbres lanzadas hacia el añil. Y todo ello sin apenas solución de continuidad pues, en algunas zonas la montaña contacta con el mar. Y, por todas partes, naranjos y limoneros toman el relevo de los olivos y pinos de las alturas.

Historia
Se trata de una población moderna ya que, a pesar de estar ocupada desde la Edad de los Metales, no fue hasta 1603 cuando recibió su Carta Puebla Fundacional. Su nombre, de origen árabe, significa “hijos de Casim”, según restos numismáticos del siglo XII. La ermita de Santa Águeda y el Castillo de Montornés, fueron algunos de los lugares en donde vivían diseminados sus primitivos habitantes. Esta fortaleza fue conquistada a los musulmanes por el Cid en el 1094. Cuando se recuperó fue definitivamente incorporada al cristianismo por Jaime I en 1234.

Cultura
Numerosas asociaciones promueven una intensa actividad cultural. De las organizadas por el Ayuntamiento, destacan el Certamen Internacional de Guitarra Francisco Tárrega que, después del de París, es el segundo en antigüedad del mundo y el Festival de la Paz y la Amistad de los Pueblos. También se celebra el Certamen de Pintura Platges de Benicàssim y el Festival de Habaneras.

Paisaje
La geografía de Benicàssim queda dividida en tres zonas: el casco urbano, la zona de las Villas y el Desierto de las Palmas. En el casco urbano destaca la iglesia parroquial, decorada interiormente por Camarón, pintor de Segorbe, y puesta bajo la advocación de Santo Tomás de Villanueva. La zona de las Villas con sus numerosas residencias veraniegas del siglo XIX, está dotada de una completa infraestructura turística: hoteles, restaurantes, cámpings, discotecas, bares-cafeterías, un centro de rehabilitación, un albergue juvenil, etc. El popular y famoso Desierto de las Palmas, declarado Paraje Natural, es el sector de la Serralada de les Palmes en el que los padres Carmelitas alzaron un convento para su Orden. Ofrece una gran variedad de plantas aromáticas y especies arbóreas. Forma un gran anfiteatro montañoso que protege el término de Benicàssim, hasta culminar en el pico del Bartolo, que por su proximidad a la costa se convierte en una inconmesurable atalaya que permite otear las tierras del interior castellonense, el amplio arco del golfo de Valencia y las islas Columbretes. Podrá entrar en la iglesia y en el Museo del Convento, en el que se exhiben diversos objetos religiosos y de valor histórico, cuadros de diversos autores, libros, reliquias, ornamentos sagrados y los primitivos instrumentos con que los frailes iniciaron allí, en 1896, la elaboración del famoso Licor Carmelitano, a base de las hierbas aromáticas de aquellas montañas. Hoy la destilería se encuentra en las afueras de Benicássim y en ella se elaboran éste y otros licores, así como el apreciadísimo Moscatel Carmelitano, que podrá adquirir y degustar libremente.

Playas
Benicàssim le ofrece 6 Km de playas de fina arena y suave pendiente, dotadas de numerosos servicios para el turista: vigilancia, limpieza, accesos públicos, duchas,... Durante los meses de verano cuentan con la presencia de animadores turísticos. El los últimos años han recibido el distintivo de Bandera Azul de los Mares Limpios de Europa. Voramar, Almadraba, San Vicente, Els Terrers y Heliópolis forman la zona litoral. Un paseo marítimo permitirá al visitante recorrerlas fácilmente para así poder elegir la que más le guste.

Fiestas y tradiciones
El 17 de enero se celebran las fiestas patronales que están dedicadas a Santa Águeda y San Antonio Abad. Estas se festejan con desfiles de carrozas engalanadas, bendición de animales domésticos, reparto de pan bendito “la coqueta”, se encienden hogueras y se va en romería hasta la ermita de Santa Águeda para recordar el lugar donde sus habitantes recibieron la Carta de Población. El día de Corpus Christi se realiza una procesión eucarística que pasa por las calles alfombradas de flores. En la Noche de San Juan existe la tradición de ir a la playa a las doce de la noche para mojarse los pies y hacer una petición en voz alta. El 22 de septiembre se festeja a Santo Tomás de Villanueva con actos religiosos, corridas de vaquillas y verbenas. En octubre, se sube en romería hasta la Cruz del monte Bartolo. Durante los meses estivales tienen lugar numerosos actos festivos y deportivos, conciertos, fiestas nocturnas en la playa, etc.

QUÉ HACER
Se puede practicar el submarinismo en la Punta de Les Llances o el wind-surf en cualquiera de sus playas. También puede aprender a navegar en la Escuela de Vela. Si es aficionado al parapente o ala delta puede descender por el monte Bartolo, un salto de 729 metros. Si lo que le gusta es el senderismo, las montañas del Desierto de las Palmas le brindan buenas oportunidades. No olvide refrescarse con las aguas de la Font Tallà y la Fuente de San José y, si tiene buenas piernas, escale el Agullot, en las Agujas de Santa Águeda. Para los aficionados a las antigüedades recomendamos ir hasta el espolón donde se alzan los restos del castillo de Montornés, del siglo X. También éstos tienen una cita con la Torre de San Vicente, en el paseo marítimo. Se trata de una torre-vigía muy bien conservada. Los más pequeños podrán disfrutar en el Parque Acuático, jugando al mini-golf o en los mini-karts. Y, como no, vivir la noche en las Villas, donde podrá disfrutar de un ambiente tranquilo tomando una copa frente al mar o cenando en uno de los restaurantes abiertos hasta altas horas de la madrugada. En la zona céntrica del pueblo encontrará un ambiente distinto con bares, pubs, discotecas, etc.

Gastronomía
Como población mediterránea que es, Benicàssim le ofrece la posibilidad de degustar los productos del mar, como salmonetes, dátiles, gambas y langostinos, todos ellos preparados con diferentes recetas. Y junto a ellos, la paella con sus numerosas variantes. Para terminar le recomendamos las doradas uvas moscatel y las jugosas naranjas de sus huertos. No hay que olvidar los deliciosos licores de los Padres Carmelitas. Benicàssim le ofrece, en sus numerosos restaurantes, los más destacados platos de la cocina española e internacional.

Comunicaciones
La carretera nacional N-340 (Valencia-Barcelona) y la autopista A-7 son los principales ejes de comunicación, tanto hacia el norte como hacia el sur. Por ferrocarril comunica con Valencia y Barcelona, con estación propia. El aeropuerto internacional de Valencia dista 80 kilómetros. Lo mismo que el puerto de Valencia, para enlazar con las islas Baleares. A 7 Kilómetros se encuentra el aeroclub de Castellón para avionetas.

INFORMACIÓN TURÍSTICA
Médico Segarra, 4. 12560 Benicàssim
Tel.: 964 30 09 62 - Fax: 964 30 34 32
Además también podrá obtener información en las siguientes oficinas (abiertas sólo en verano):
Playa Almadraba. Jorge Comí, s/n. 12560 Benicàssim
Playa Heliópolis. 12560 Benicàssim
Calle Santo Tomás, s/n. 12560 Benicàssim
Playa Torre San Vicente. 12560 Benicàssim