Benissa, enclavada en el corazón de la Marina, cuenta actualmente con 9.521 habitantes. Se sitúa entre Valencia y Alicante a escasos kilómetros de ambos núcleos y está perfectamente comunicada con ellos así como con otras poblaciones de la Costa Blanca, España y el resto de Europa a través de la carretera N-332, la autopista A-7, ferrocarril de vía estrecha FGV y autobuses que cubren tanto la línea nacional como internacional. Benissa sitúa su núcleo urbano a 275 m. sobre el nivel del mar y a escasos kilómetros del mismo. Sus excelentes cualidades climáticas han creado un microclima que hace la estancia extremadamente agradable y la dota de una extraordinaria belleza. HISTORIA Diferentes descubrimientos sugieren el desarrollo de cierta actividad prehistórica en Benissa. El hallazgo de tres pequeñas pinturas rupestres, en la partida rural de Pinos, así como el de monedas, ánforas, etc. nos indica también el paso de los romanos por estas tierras. El origen del topónimo Benissa, (Banu-Issa) se considera árabe. También hoy la mayor parte de las partidas rurales del término conservan su nombre árabe: La Alfama, la Ràpita, el Rafalet... Ello confirma la tesis histórica que señala la existencia de un importante núcleo de población arábiga cuando las huestes de Jaime I El Conquistador llegan en 1.248 a Benissa.

MAR Y MONTAÑA
Benissa cuenta con 4 kilómetros de litoral lleno de atractivos naturales; calas tranquilas situadas entre pinadas y acantilados, tales como: Les Bassetes, La Fustera, Els Pinets, La Llobella, el Abogat y el Baladrar combinan la línea del mar y la altura de las montaña. Son un paisaje idónea para la práctica de deportes náuticos.

Benissa se levanta entre los 400 y 800 metros en un anfiteatro montañoso, donde se alzan las sierras de Oltà, Bèrnia, Lloma Llarga, la Solana y el Castellar. Por debajo de los 300 m. se expanden un buen número de barrancos, formando un abrupto paisaje repleto de bancales, donde almendros y olivos florecen apoyados en muros de piedra que han sido realizados con sumo esmero por los propios labradores. La Sierra de Bèrnia constituye el marco idóneo para la práctica de senderismo. El sendero PR-V7 está señalizado.

MUSEO MONUMENTAL
Benissa es rica en monumentos. Si realizamos un paseo por el centro histórico entraremos en un magno museo formado por bellos edificios y calles estrechas que tienen un rico contenido histórico.
Podemos comenzar nuestro recorrido por la Plaza del Portal. Antiguo hospital para los pobres erigido en 1.790. Siguiendo por la calle Puríssima nos encontramos a la izquierda con la Iglesia vieja, Iglesia-fortaleza construida en el S.XIV, pero luego reformada en el S.XVI, y así es como se mantuvo hasta que fue derruida a principios de los años 50. En frente se encuentra la Casa Cayetano (Casa abadía). Al lado derecho de la calle Puríssima hay dos nobles edificios Casa dels Andrés que albergan la sede de la Extensión Universitaria. Unas pocas casas más adelante tenemos el edificio más antiguo de Benissa: La Lonja (S. XVI). Actual museo etnológico En el piso superior fue el Ayuntamiento (Salón del Consejo) donde se impartía justicia y, el piso inferior estuvo destinado a las transacciones comerciales.

Si retrocedemos un poco podemos ascender por la C/ del Angel hasta llegar a la C/ Desamparados es una de las calles más emblemáticas del municipio. Ahí se ubican las casas de las familias más hidalgas y nobles de la localidad. Todas conservan sus escudos heráldicos, balcones y rejas. En la parte izquierda aparecen un conjunto de casas más bajas pertenecientes, en su tiempo, a la servidumbre. La poca altura de las mismas permitía a sus amos tener buenas vistas panorámicas. Bajando por la C/ Sta. Ana llegamos al Monumento del Riberero, aparece en posición orante.
Monumento dedicado a los benisseros que antaño emigraban hasta la ribera Valenciana para la plantación y recogida del arroz.

Frente al monumento del Riberero tenemos la bella casa solariega de los Torres-Orduña, hoy en día acondicionada como Casa de Cultura. Continuando por la C/ Puríssima llegamos a mano derecha a la C/ Francisco Sendra donde encontramos el Casal dels Joves del S. XVI. Era un edificio de carácter comercial, conocido como Edificio del pósito o almacén de granos. En la parte de abajo se vendía carne y en la calle es donde hacían el mercado. Retrocedemos de nuevo a la C/ Puríssima y llegamos a la Plaza Jaume I donde se encuentra toda la actividad comercial de Benissa. Allí se alza la impresionante Iglesia de la Puríssima Xiqueta más conocida como Catedral de la Marina. Es el símbolo de Benissa. Su estilo es neogótico (1.902-1.929). Tiene tres naves. La construcción de este templo sorprende por sus extraordinarias proporciones. En sus fachadas exteriores presentan un interesante trabajo, obra de artesanos benissenses. En su camarín está entronizada la Puríssima Xiqueta, patrona de Benissa, rodeada por un retablo con pinturas atribuidas a Juan de Juanes.

Finalmente, ascendiendo por las calles: San Nicolás, San José y Padre Zacarías llegamos al Convento de los Padres Franciscanos (S. XVII). Conserva en su fachada un marcado carácter defensivo. Resalta, en su interior, el claustro del convento, intimista y sobrio. Junto al pequeño claustro tenemos la Iglesia que contiene un magnífico retablo del S. XVIII y una excelente talla en madera de San Antonio de Padua.

GASTRONOMÍA
Un dicho tradicional, en Benissa polp i missa, se refiere a una de las tradiciones gastronómicas de la localidad: el putxero de polp o cocido de pulpo, sustituye la carne por pulpo roquero. Benissa, al igual que su entorno combinado por mar y montaña, mezcla las especialidades típicamente marineras con las rurales, de ahí su extenso y variado repertorio gastronómico: mullador de sangatxo, mullador de pelleta, borreta de melva, coques al calfó o sang amb ceba.
Una de las riquezas gastronómicas por las que es conocida Benissa es por sus embutidos, los mejores de la Marina Alta. Vinculados a la uva y a la cultura del riu-rau, en Benissa podemos degustar dos excelentes caldos, el moscatel y la mistela

FIESTAS
Benissa celebra fiestas a lo largo de casi todo el año. A destacar la gran devoción a su Patrona, la Puríssima Xiqueta a quien dedica sus fiestas mayores el cuarto domingo de abril. Procesión, vaquillas, carrozas, verbenas y fuegos artificiales son algunos de los actos de estas fiestas. A lo largo de veinte días del mes de enero se celebra la tradicional Fira i Porrat de Sant Antoni, cuyas estrellas son las atracciones y mercados que se extienden por las calles del casco antiguo. La Fira también cuenta con un atractivo programa de actividades culturales. Los Moros y Cristianos tienen lugar la última semana de junio, en honor a San Pedro.

Las numerosas partidas rurales celebran sus fiestas a lo largo del verano con verbenas y comidas al aire libre abiertas a todo el mundo. Y es que en Benissa nadie se siente forastero, ya que el carácter abierto y hospitalario de sus vecinos hace que el turista se sienta como en su casa. Benissa, cultura entre mar i muntanya: lo tiene todo.